Au sein du groupe Volkswagen, désormais détenu en majorité par Porsche d’ailleurs, Seat a reçu comme objectif de devenir la marque sportive grand public, au même titre qu’Alfa Romeo pour Fiat.

Qui est qui ?
Les Seat se sont alors trouvé une image, avec une calandre centrale inspirée du double haricot BMW mais sans séparation centrale, encadrée d’optiques en amande. Sauf qu’à ce petit jeu, il est vite devenu difficile de distinguer de l’avant une Toledo d’une Leon ou d’une Altea.
D’où le nouveau design “Arrow design” imaginé par Luc Donkerwolcke, débauché de chez Lamborghini (!), qui succède à Walter de Silva, parti chez Volkswagen.

Tête de flèche
Et c’est à la nouvelle Ibiza que revient l’honneur d’étrenner cet arrow design, littéralement design en flèche. En effet, si les lignes des dernières Seat convergeaient déjà vers l’avant, celles de l’Ibiza enca-drent carrément la face avant qui forme ainsi bien une tête de flèche.
Si la partie inférieure du bouclier rappelle encore les autres Seat, les optiques adoptent un dessin plus sévère, tronqué par le pli de tôle venant des ailes avant et coupé net par la ligne remontant de la calandre inférieure. Tout n’est d’ailleurs que croisement de lignes sur cette Ibiza, puisque le pli de tôle de l’aile avant croise celui de l’aile arrière qui, lui-même, dessine les feux arrière. C’est adroit, peu commun, mais fragile. Attention en effet aux coups de portières dans les parkings, qui marqueront tout de suite. D’autant que la belle est livrée dépourvue de toute protection.

Très grande citadine
Avec 3,98 m de long, la précédente Seat Ibiza figurait déjà en tête de sa catégorie question dimensions ; avec 4,06 m, cette nouvelle mouture fait de nouveau un bond en avant, surclassant la Clio 3, (“seulement” 3,99 m de long) la Punto et la 207 (4,04 m). Un accroissement des dimensions qui ne profitera guère aux passagers, puisque l’empattement (distance entre les deux essieux) ne croît, lui, que de 7 mm.
Des dimensions qu’elle va partager avec la prochaine Polo,  sa cousine du groupe Volkswagen, alors que cette dernière n’a pas décidé de partager ses moteurs.

Vieux moteurs
Alors que Volkswagen a en effet commencé à renouveler ses blocs TDI à injecteurs-pompes, sonores et vibrants, par des blocs dotés d’une plus confortable rampe commune d’injection à haute pression, l’Ibiza n’y a étrangement pas droit. Ceux-ci ne seront prêts que pour la Polo, obligeant la nouvelle citadine espagnole à repartir pour un tour avec les blocs actuels.
C’est-à-dire le quatre-cylindres 1.9 TDI 105 ch pour commencer, vite rejoint par sa version 90 ch, et le - très - bruyant trois-cylindres 1.4 TDI 80 ch.
En essence, l’offre de départ se compose du trois-cylindres 1.2 70 ch et des quatre-cylin-dres 1.4 85 ch et 1.6 105 ch.
Nul doute que la gamme essence s’étoffera elle aussi pour accueillir à terme une sulfureuse version Cupra, à moins que ce rôle soit dévolu, comme c’est désormais de plus en plus souvent le cas dans le groupe Volkswagen, à un bloc TDI.

Deux choix d’airbags
La nouvelle Ibiza propose deux configurations d’airbags : la dotation de série comprenant les airbags latéraux thorax-tête en plus des airbags frontaux, ou bien une alternative composée d’airbags latéraux thorax-bassin et d’airbags rideaux.
Sur le plan de la sécurité active, l’Ibère intègre tous les systèmes de contrôle bien connus : ABS, ESP et antipatinage. La pression des pneus est également sous surveillance et une aide au démarrage en côte permet de redémarrer tranquillement au feu vert dans une rue en pente.
Commercialisation le 5 juin en 5 portes, à partir de 12 600 euros.